Grenade

Le 24 février 2012, direction le lagon de St Georges !

Suivant les guides nautiques c’est un beau lagon où l’on peut jeter l’ancre… mais la marina a du se développer très vite car les pontons ont maintenant envahi le lagon. Nous prenons donc une place dans cette marina très agréable, pas loin de Beltzha, ce qui nous permettra de prendre des apéritifs qui finissent à trois heures du mat après des discussions sans fin et des parties de cartes endiablées.

Nous retrouvons d'ailleur sur ce meme ponton des voisins que nous avions à Puerto Calero aux canaries.

tu t'en souviens Etienne?

Nous profitons aussi de la piscine de la marina, très agréable.










Nous retrouvons Alpamayo II déjà croisé plusieurs fois au cours de nos escales. J’échange des livres avec  Isabelle, nous sympathisons autour de la piscine et puis … Alpamyo reprend sa route pour Nouméa et nos chemins se séparent à nouveau jusqu’à la prochaine fois....

Avec l’aide d’un taxi guide, nous découvrons une ile dont la principale production est la noix de muscade.













Une ile meurtrie par un passé douloureux, autant politique (menée par un gouvernement constitué de conseillers cubains puis " libérée" par les américains ), qu’en proie aux dégâts du cyclone Yvan en septembre 2004. Fière de son drapeau, la population a à cœur de reconstruire son ile.

On peut encore malheureusement voir des bâtiments détruits, telle cette église anglicane où le temps semble s’être arrêté en 2004, où tout est resté immobile… impressionnant!!

Warner

Si vous venez à grenade, je vous recommande notre guide prénommé Warner,très aimable et très attentif à ce que nous voulions voir et au temps que nous prenions pour le voir.




Pour la première fois, j’ai vu un arbre à coton et puis des muscadiers partout…partout, beaucoup de manguiers, des montagnes tapissées d’une végétation luxuriante et encore des muscadiers… L’ile sent bon les épices, ce n’est pas sans raison qu’elle porte si bien le nom de Spice Island.

Noix de muscade

Notre route nous mène à une usine de traitement  de la muscade dont la visite nous intéresse beaucoup. Sans doute parce que cette usine a une âme et a gardé les traces d’années de travail. Les planchers sont fait d’un vieux bois fortement patiné par le temps et le va et vient des ouvriers, l’usure des bacs en pierre reflète le travail répétitif effectué pendant toutes ces années.








Notre guide sait nous faire partager son intérêt pour le traitement de la muscade depuis l’arrivée du produit brut jusqu’au conditionnement en sac dont la destination est toujours apposée à la main.







Toutes les étapes s’enchainent : le séchage sur des claies à plusieurs étages et d’une longueur impressionnante, le tri à la main, le passage dans un bac d’eau pour séparer les bons fruits des mauvais, (les bons restent au fond alors que les mauvais remontent à la surface ! comme les œufs !). Les bons seront réservés à l’usage alimentaire alors que les mauvais serviront de base à des produits cosmétiques et médicamenteux.

Avant 2004, cette usine employait 130 personnes mais après le passage du cyclone Yvan, 90% des muscadiers ayant disparu, la matière première vint à manquer. Comme il faut une dizaine d’année pour que les noix viennent à maturité, l’usine devrait bientôt reprendre une activité normale.

Nous allons ensuite au bout d’une petite route de montagne aux Concord Falls, des chutes d’eau très accessibles et belles qui viennent mourir dans une piscine naturelle d’eau claire.





















Nous nous arrêtons ensuite aux « Sauteurs », une falaise d’où les derniers Caraïbes ont préféré sauter à l’issue d’une bataille au 17ème  siècle,  plutôt que de se rendre aux français.

Plus loin, nous nous arrêtons à une distillerie. Là aussi une guide nous explique les différentes étapes depuis l’arrivée de la canne à sucre jusqu’à la mise en bouteille du rhum. Le principe reste le même que dans les distilleries de Martinique ou Guadeloupe, sauf qu’ici le pourcentage de volume d’alcool est plus important et la production se fait à plus petite échelle. Ici l’énergie utilisée est  l’eau qui, entrainant une grande roue à aube produit l’énergie nécessaire aux broyeuses. Continuant son chemin, elle sert aussi au refroidissement des alambics.

Cabosse de cacao

Nous n’aurons pas le temps de visiter la fabrique de chocolat, dommage!













mais nous finirons notre tour de l’ile par une promenade dans Forest Reserve où, dans Grand Etang Lake,

des poissons de taille impressionnante évoluent en toute tranquillité, et dans la foret environnante, des singes profitent de la générosité des touristes et mangeant des bananes sans réserve.

Un fort vent et des vagues de plus de trois mètres dans les canaux, nous poussent à rester encore quelques jours au port, mais cela n’est pas pour nous déplaire… eau, électricité, internet, piscine, farniente etc … une petite pause bien agréable avant de reprendre la navigation avec des vents sans doute moins favorables que jusqu’à maintenant.

Le carénage

Après une courte visite au chantier naval Spiceisland de Prickly Bay, rendez-vous est pris pour cet après-midi afin de sortir les bateaux de l'eau :

13 heures pour   Beltzha                                                              

et 14h pour Sayann. 






















Les voilà, chacun à leur tour, avec deux grosses sangles sous le ventre et tout doucement la grue les lève et les emmène à la place qui leur est réservée!

Voilà nos deux bateaux installés sur des berres et prêts à être bichonnés!

Les bateaux avant

Pour ceux qui ne savent pas ce qu'est le carénage, en voici une courte explication. Il s'agit de gratter toute la coque sous la ligne de flottaison afin de la nettoyer de tous les algues et coquillages qui ont pu s'y installer. Puis il faut remettre une nouvelle peinture appelée antifouling qui empêche les algues de s’accrocher au bateau. On en profite pour vérifier le bon état des passes coques, gratter l’hélice, changer les anodes et bien inspecter le bateau par-dessous.
Cette fois ci, l’opération va demander un peu plus de travail, car après discussion avec les divers techniciens locaux, nous avons décidé de poncer les coques à la main puis d’apposer une couche de  peinture premium pour bien séparer l’ancien antifouling et le nouveau qui pourraient être incompatibles. Nous ferons le travail nous-même.

Une fois les bateaux bien assurés à terre, nous allons chercher tout le matériel chez le shipchandler d’à côté : rouleaux, pinceaux, peinture premium et antifouling, noir pour Beltzha et… rouge pour Sayann, bien que nous ne voyons pas beaucoup la coque du dessous, nous avons envie de changer de couleur.

A peine les courses faites… à nos grattoirs ! à nos karcher ! Nous travaillons côte à côte avec Laurent, Gwen et Lilou, mais, vous aurez peut-être du mal à me croire, hyper sérieux ! Personne ne parle, chacun bosse avec ardeur !Ce qui nous autorisera un petit resto le soir.

C’est curieux de vivre dans un bateau à terre, ne surtout pas utiliser l’eau et les toilettes, monter et descendre par l’échelle,  faire la vaisselle dans un sceau dehors au robinet …
Curieux !









Le lendemain matin, mardi, à peine debout, au boulot!! car le ponçage nous attend…. 

Puis la peinture premium !
Qu’il est grand ce bateau, on n’en finit pas... on rêve déjà de glisser sur les eaux. Certaines s’amusent même à écrire des petits messages bien sympathiques.

Les bateaux aprés

Encore une journée de travail de peinture et nous serons prêts pour remettre nos embarcations à l’eau jeudi matin.

Profitant de la sortie de l’eau de nos bateaux, nous pensions pouvoir faire effectuer d’autres travaux par le personnel du chantier, mais nous avons fait des pieds et des mains pour obtenir un devis pour un lustrage de la partie émergée de la coque afin qu’ils retrouvent une nouvelle jeunesse. Mais Francky n’étant pas du tout motivé, nous n’obtiendrons qu’une réponse décourageante. Le lifting sera donc pour une autre fois!!!.

Enfin jeudi, nos bateaux retrouvent leur élément naturel. Gwendoline est sûre de se sentir glisser plus qu’avant et nous sommes tous heureux de retrouver la mer.









Nous espérons beaucoup de cet antifouling, principalement une bonne protection de nos coques dans ces mers chaudes qui nous autorisera à ne le refaire que dans deux ans.

Avant de reprendre notre navigation, nous décidons d'aller faire le plein de carburant, mais nous passerons l’étape sans intérêt où un abruti arrivant en annexe sur le ponton de gas-oil juste au moment où nous allions y accoster, nous insulte en français et nous menace de nous casser la gueule….(on trouve des C…. partout)

Les Grenadines

Dés dimanche matin 12 février 2012, nous quittons Sainte Lucie, après y avoir fait les formalités de douane de sortie

et nous appareillons pour les Grenadines.

Les îles des Grenadines sont divisées en deux secteurs, les îles qui dépendent de St Vincent sont les plus au nord et celles qui dépendent de Grenade se situent plus au sud!

Première escale à Bequia, (Grenadines de Saint Vincent)
Admiralty Bay







 Nous sommes tous désolés de ne pas nous arrêter à St. Vincent uniquement parce que "ça craint trop" (d'après les rumeurs) et j'espère qu'on y fera une escale en rentrant.
Nous ne faisons donc que longer l'ile pour enfin découvrir la si attachante ile de Bequia, sept heures de navigation un peu fatigante pour les nouveaux arrivés, surtout pour Gabriel....




Bequia est adorable et accueillante, la baie est magnifique et les services rendus bien apréciables! Nous faisons le plein d'eau dans le mouillage. Les boat boys sont aimables et n'insistent pas trop quand on n'a besoin de rien, ce qui n'est pas le cas de toutes les îles des Grenadines!








Nous découvrons l'île en taxi guide,






















 faisant un passage au sanctuaire des tortues

et admirant de magnifiques paysages.

 











 A chaque détour ce sont des paysages de cartes postales qui s'offrent à nous! et nous goutons à de délicieux jus de coco.

Nous continuerons la découverte des grenadines avec Beltzha car Magic Swann doit partir plus vite que prévu.



Deuxième escale, Baliceaux

Petit Névis

Sur la route de Baliceaux, le soleil et la chaleur étant au rendez vous,nous jetons l'ancre dans la baie quasi déserte de Petit Nevis. Une halte bien agréable pour se baigner et se promener un peu sur cette charmante ile inhabitée.

Baliceaux sort un peu des sentiers battus car elle ne se situe pas vraiment sur la ligne directe pour descendre et nous faisons donc un petit écart pour aller trouver une certaine quiétude, pour aller retrouver une ile teintée de normandie.

 Nous y trouvons enfin un calebassier, depuis le temps que je voulais ramasser des calebasses pour en faire des plats.




















Sur cette ile, de nombreuses tortues terrestres ont élu domicile.

Nous nous y promenons tranquillement avec Gwendoline, Lilou et Laurent, profitant juste du temps présent et étant simplement heureux d'être ensemble.


 Troisième escale : Canouan.
 Au moment de monter la grand voile au départ de Baliceaux, la drisse de grand voile de Beltzha  casse et sort du mat.!.!. Impossible de reparer ici car il n'y a pas de magasin.

Nous naviguons donc au génois,  tranquilou. Nous passons devant la si mythique île de Mustique

où tous les milliardaires se retrouvent! nous ne nous y arreterons pas car la marina est très chère!












Le temps est maussade aujourd'hui et de violentes rafales de vent et de pluie rythment nos quatre heures de navigation.





A l'arrivée à Canouan, nous jetons l'ancre à Charlestown Bay,










Laurent ne trouvant pas de matériel neuf décide de remplacer sa drisse cassée par celle du spy.
Qui se dévoue pour monter au mât ?? Allez Gabriel!! toi qui a envie de voir comment c'est là haut... vas-y!!

Gabriel presqu'en haut du mât de Beltzha

.....en haut du mât

Après un petit bricolage en haut du mât, nous pouvons partir maintenant visiter l'ile...









Pas un touriste!! que des  locaux, tous très acceuillants et aimables! les touristes seraient ils tous parqués dans leur resort ?

Nous  faisons une grande promenade sur l'île et sommes surpris par une belle averse qui nous pousse à nous réfugier dans un bistrot qui a du wifi et ... de la musique qui entraine Ghislaine et Lilou dans une danse effrénée.


















Je dis bien "nous" sommes surpris car il en faut beaucoup plus pour  surprendre Gwendoline qui sort les kways quand il pleut, le pschitt contre les moustiques quand ils attaquent, et le sac de survie si besoin est... enfin, bref, vous l'avez compris: elle est, heureusement, plus prévoyante que moi!!

Pour connaitre une ville il faut visiter son cimetière

Nous réalisons qu’il va bientôt falloir faire demi-tour pour raccompagner Gabriel  et Ghislaine à SainteLucie pour qu’il puissent prendre leur avion vers les USA. A moins qu'ils prennent un vol inter- iles plus loin. 

Nous cherchons donc à prendre des renseignements . N'ayant pas internet, cela n'est pas facile!! Heureusement Grégoire, de France, nous fait passer tous les détails d'un vol au départ de Grenade le 20 au matin. Cela sera parfait!!

Nous allons donc pouvoir continuer de découvrir les Grenadines tranquillement avec eux jusqu'à leur départ au lieu de faire demi tour.








 Depuis le temps que nous naviguons dans ces eaux, nous remarquons que beaucoup d'algues poussent sous la coque et en discutant avec Laurent, nous envisageons de faire tous les deux un carénage à Grenade.




Quatrième escale: Tobago Cays

Sayann aux Tobago Cays

Les Tobago Cays sont un ensemble de 5 petits ilots paradisiaques perdus dans une multitude de coraux. les Tobago c'est aussi des plages splendides, des fonds clairs, une eau turquoise et une réserve protégée. Leurs noms??? Petit bateau, Petit rameau, Petit tabac, Jamesby et Baradal...































16 février 2012, Bon anniversaire Ghislaine.! Fêter ses 26ans aux Tobago Cays, c'est top!!

Le diner se prépare

ce sera, pour nous,  l'occasion d'aller diner sur la plage d'une délicieuse  langouste grillée préparée par les locaux et puis nous nous retrouverons sur le bateau avec nos amis de Beltzha autour d'un bon rhum St James (Merci Odile et Fred!! il est délicieux!!)

Gabriel Lilou et Ghislaine

Bon anniversaire Ghislaine

Mais avant cela nous partons découvrir les fonds sous marins et leurs habitants dans une eau transparente,

Ghislaine

turquoise!! de toute beautée... vraiment magnifique. Petit à petit nous découvrons d'abord de très beaux poissons dans la barrière de corail, puis une, deux, trois... je ne sais combien de tortues au milieu desquelles nous nageons, malgré leur carapace elles ont beaucoup de grâce quand elles remontent à la surface chercher une bouffée d'air, et puis des raies évoluent majestueusement au milieu de nous!!

Nous profitons de ces beaux moments d'autant plus que la mer est transparente, ce qui ne sera pas le cas le lendemain!

Xavier et moi

Gabriel

Gabriel en pleine discussion

Cinquième escale : Union







17 février 2012: après avoir dit "au revoir " à nos amies les tortues, nous partons vers midi pour l'île de Union, dernière île des grenadines de St Vincent! Cette fois ci les boats boys sont beaucoup moins aimables si vous n'avez pas besoin de leurs services... Après quelques hésitations nous décidons de prendre une bouée car il est assez difficile de jeter l'ancre dans la baie de Clifton, il y a des cayes partout (hauts fonds) et beaucoup de monde dans les endroits accessibles.















Nous débarquons sur l'île, acceuillis par des requins nourrices évoluants dans un grand bassin.














Nous allons faire notre sortie douanière à l'aéroport puis, après une promenade où nous faisons quelques emplettes de fruits et legumes et de cartes postales,

nous allons prendre un mojito auYatch club et y passons un agréable moment!! Lilou se met au billard avec Gabriel et Gwen et moi formons une bonne équipe!!

Sixième escale: Carriacou

Nous quittons Union vers 8h pour arriver à Carriacou vers midi. Nous jetons l'ancre à Hillsborough bay afin d'y faire les papiers d'entrée dans les ïles de Grenade! Ceci fait, nous repartons pour Tyrel bay, un mouillage plus au sud.


En passant, nous longeons Sandy Island, une charmante petite ile dont Laurent nous a vanté la beauté et que nous nous promettons de venir explorer à notre retour.
















Une fois à Tyrel Bay,








nous décidons d'aller explorer la mangrove qui sert ici de refuge anticyclonique pour les bateaux!




D'abord, nous trouvons à l'entrée des restes du dernier cyclone Yvan qui a ravagé une grande partie de l'île en 2004,




















puis nous nous y promenons en annexe.
Quel calme, quelle sérénité! Nous éteignons le moteur pour mieux profiter du silence qui ajoute au mystère de ce lieu!








Enfin nous décidons de jouer les robinsons en attachant les annexes à une racine de palétuvier et en allant marcher sur des terres inconnues.... belle promenade!!

Pour finir la journée, nous partons en ville à la recherche du Wifi, grâce auquel nous pouvons discuter avec Grégoire et le faire profiter de ce superbe coucher de soleil, pendant que certaines s'amusent sur la plage.

Septième (et dernière pour Gabriel et Ghislaine) escale: Grenade




Nous arrivons le plus au sud de notre périple: Grenade!
C'est de là que les enfants prendront leur premier avion pour Ste Lucie, puis un deuxième pour Miami, puis un troisième pour Los Angeles!





Nous prenons un mouillage à l'ancre à Prickly Bay, une grande et belle baie qui semble être le rendez vous des Anglais et des Americains.
















Nous prévoyons un taxi qui emmènera les enfants à l'aéroport le lendemain matin.
Une dernière soirée dans le restaurant de la minuscule marina , un peu américaine au goût des enfants qui vont retrouver cette civilisation dans un jour, mais comme les hamburgers sont bons pour nous qui en avons été privés pendant tellement longtemps!!! Nous passons une dernière soirée ensemble au restaurant où une  projection de film est organisée.





Le lendemain matin, départ à 5h du mat!!







Bye bye Ghislaine et Gabriel!! merci d'être venus! nous avons été tellement heureux de découvrir toutes ces belles îles avec vous et de passer de si bons moments ensemble!!





























Nous revoilà tous les deux tout seuls!! heureusement que Gwen, Lilou et Laurent sont là!! demain nous irons voir le chantier pour y caréner les bateaux!!